Sorriso arcaico

Sorriso arcaico

Un felice intreccio di mito e attualità è lo scenario di Sorriso arcaico, raccolta d’esordio di A. E. Stallings premiata nel 1999 con il Richard Wilbur Award. I personaggi immortali della mitologia greca sembrano rispondere a una chiamata fin dal titolo. Il sorriso arcaico è un elemento della scultura greca arcaica e consiste nella caratterizzazione dei volti con le labbra chiuse incurvate verso l’alto. L’espressione sorridente delle statue è stata interpretata in vari modi. Potrebbe rappresentare la benevolenza degli dèi o il compiacimento degli atleti per la perfezione del proprio corpo. Oppure, più probabilmente, è un modo per dare profondità alla raffigurazione della bocca.
Con lo stesso sorriso enigmatico Stallings ci conduce nel “mondo sotterraneo” e nel mondo terreno, e dà la parola, tra gli altri, a Persefone, Ade, Euridice, Penelope, che raccontano la loro verità.
Nella trama di questa raccolta le vicende del mito si alternano a quelle della quotidianità, in un raffinato incontro di divinità, eroi ed eroine con i ricordi familiari dell’autrice, le abitudini, gli eventi anche minimi, le presenze a lei care, in uno stile diretto e metricamente ricercato, con sorprendenti sprazzi di tenero umorismo.

Introduzione di Sorriso arcaico

Archaic Smile, la prima raccolta di poesie di A. E. Stallings, venne pubblicata nel 1999 e ricevette l’anno stesso il Richard Wilbur Award. La poesia in essa contenuta, Apollo Takes Charge of His Muses, fu scelta dal poeta americano A. R. Ammons per la serie The Best American Poetry, con questa motivazione: “Consegna l’antichità del passato al presente con tale stupefacente giustezza da lasciarmi senza parole per l’ammirazione”. Il titolo del libro è ispirato dal cosiddetto “sorriso arcaico”, un elemento della scultura greca arcaica che consiste nella caratterizzazione dei volti con le labbra chiuse incurvate in su, in forma di sorriso…

L’errore nella mia mano si annidava lieve,
un seme nato per volare nel vento.
Non l’ho dovuto interrare né gettare,
solo aprire la mano e lasciarlo andare.[…]
All’errore più non pensai,
finché non arrivò la primavera,
tiepida e piovosa, e nel cortile a profusione
Vidi fiorire i denti di leone,
Che sbocciarono e si richiusero,
poi si riaprirono, e via volarono.