Il buddhismo Theravada

Il buddhismo Theravada. Una storia sociale dall’antica Benares alla moderna Colombo

Opera riconosciuta come l’introduzione per eccellenza al buddhismo Theravada, la tradizione più vicina alle idee originarie del Buddha sviluppatasi nello Sri Lanka e nel Sud-Est asiatico a partire dal 250 a.C.
L’autore, una tra le massime autorità in materia, esplora l’eredità dei predecessori del Buddha e i contesti sociali e religiosi in cui il buddhismo si è evoluto e trasformato nel corso della storia. Soprattutto mostra come questa tradizione millenaria abbia sempre influenzato l’ambiente sociale circostante e a sua volta ne sia stata influenzata, in un fluire di costanti scambi che continua florido ancora oggi.

Ubiliber presenta per la prima volta al pubblico italiano questo grande classico della storia delle religioni nell’edizione aggiornata che tiene conto delle recenti ricerche, tra cui la datazione della nascita del Buddha e gli sviluppi sociali e politici nello Sri Lanka attuale.

Prefazione di Il buddhismo Theravada

Come Cristo e Maometto e altri innovatori in ambito religioso, la vita del Buddha, Siddhattha Gotama, è quella di un uomo immerso in un’epoca precisa con la quale ha interagito e nella quale ha radicato le sue idee rivoluzionarie.
Idee che a loro volta hanno influenzato quel contesto in un intricato gioco di equilibri, comprensibile solo da una prospettiva di storia sociale.
Capire queste sottili trame è una sfida intellettuale riuscita magistralmente a Richard Gombrich, uno dei più importanti indologi a livello internazionale, che in quest’opera straordinaria dedicata al buddhismo Theravāda – la tradizione più vicina al pensiero originario del Buddha, sviluppatasi nello Sri Lanka e nel Sud-Est asiatico a partire dal 250 a.C. –, ha mostrato con estrema precisione e dovizia di particolari la complessa interazione tra le due principali forze che mantengono vive le religioni: innovazione e conservazione.

In queste pagine troviamo una rilettura del racconto della vita del Buddha epurata dai connotati mistici e leggendari, che ci permette di rinvenire e distinguere i fili del cambiamento intessuti dal buddhismo nelle trame della cultura vedica e di seguirli nel loro rintrecciarsi continuo in nuovi elaborati disegni dall’antichità fino ai giorni nostri.